2005/09/30

Os Quasares
A descoberta dos Quasares remonta à década 60 quando radioastrónomos australianos localizaram uma forte fonte de rádio que vinha de uma determinada região do céu. Essa fonte de rádio ficou conhecida como 3C-273.
Os astrónomos do Monte Palomar procuraram uma imagem óptica referente a essa fonte de rádio; depressa localizaram o que parecia ser uma estrela de fraca luminosidade. Daí vem o nome que foi dado a este astro, "quasi stellar radio sources" (fonte de rádio quase estelar).
Entretanto foi detectado mais uma fonte de rádio da mesma natureza, ficando esta conhecida como 3C-48. Foram feitas análises aos espectros desses dois corpos celestes e concluiu-se que estes objectos estão muito distântes de nós. Pensa-se que o Quasar 3C-273 está a 2 mil milhões de anos luz de distância e a afastar-se a uma velocidade que corresponde a 15% da velocidade da luz. Outro facto extraordinário à cerca deste objecto é a sua luminosidade que parece ser de várias centenas de vezes superior à da nossa Galáxia!
Desde então descobriram-se muitos outros Quasares, na sua grande maioria não ultrapassam as dimensões do nosso Sistema Solar, mas emitem uma enormíssima quantidade de energia ao longo de uma vasta gama de comprimentos de onda, que vai desde as ondas de rádio até aos raios gama. Dada a sua enorme distância em relação a nós, quando observamos os Quasares estamos a observar como era o Universo nos seus primórdios. Nas nossas proximidades não existem Quasares o que indica que no inicio do Universo eram objectos comuns mas não na actualidade.
Em redor dos Quasares foram observados nebulosidades que indiciam que estes corpos celestes são núcleos de galáxias, provavelmente com um buraco negro extremamente massiço.
Existem muitas dúvidas à cerca destes objectos, teremos de aguardar novas descobertas que nos permitirão desvendar os mistérios que envolvem os Quasares.

5 comentários:

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